David gegen Goliath – Basisgewerkschaft gegen Harrods (London)

Systematisch betrog die Geschäftsleitung des Londoner Luxuskaufhauses ihre Restaurant-Mitarbeiter*innen um die Trinkgelder. Der Konsumtempel ist im Mehrheitsbesitz der Quatarischen Königsfamilie. 483 Beschäftigte im Gastronomiebereich zählt das Unternehmen in der Londoner Innenstadt. Viele davon erhalten nur den gesetzlichen Mindestlohn und sind auf Trinkgelder („tips“) angewiesen um überhaupt über die Runden zu kommen. Bis zu 75% der Kundentrinkgelder behielt das Management jedoch ein.  Ein Einkommensverlust von ca. £5000 für jede Beschäftigte, jedes Jahr. Ausgerechnet und aufgedeckt hat das die Gewerkschaft „United Voice of the World“ (UVW) und eine Kampagne gegen Harrods auf die Beine gestellt. Die machte mächtig Schlagzeilen und fand landesweit Beachtung.

Das liegt u.a. auch an dem einzigartigen Charakter dieser Gewerkschaft. In der UVW Union sind hauptsächlich prekär beschäftigte und schlecht bezahlte Migranten aus dem Dienstleistungssektor organisiert. Die Basisgewerkschaft wird ehrenamtlich geführt, die Mitglieder haben das sagen.

Während der Kampgne schlossen sich hunderte Restaurant-Mitarbeiter*innen der Gewerkschaft an, protestierten vor dem Kaufhaus und machten die Eingänge dicht. Die letzte, recht robuste, aber friedlichen  Aktion, brachte Harrods zum Einlenken (siehe Video unten). Am 20.1. sicherte Harrods zu die Trinkgelder in Zukunft zu 100% an die Beschäftigten auszuzahlen. Die Trinkgelder werden zentral gesammelt und ein unabhängiger Treuhänder soll sie im Interesses der Belegschaft verwalten und gerecht verteilen.

Der Erfolg der UVW Union hat Strahlkraft für die ganze Branche und ermutigt prekär Beschäftigte in der Gastronomie zur Nachahmung und zur Organisierung in einer Gewerkschaft. Die diebische Praxis bei Harrods ist nicht unüblich für die Londoner Gastronomie. Und immer wieder geraten selbst Sterne-Restaurants in die Schlagzeilen, weil sie den meist migrantischen Kellner*innen und Küchenhilfen den gesetzlichen Mindestlohn verweigern.

Mehr von der UVW Union vielleicht bei einem Jour Fixe, demnächst in Hamburg.
Wir planen eine gemeinsame Veranstaltung mit Aktivist*innen der Gewerkschaft im Lauf des Jahres.

Stay tuned!